«Мне было двенадцать с половиной, когда я впервые увидела её. Хотя память с годами стирается, эту встречу я помню ясно. В тот день Муссолини объявил войну Великобритании и Франции, а мне подарили первый велосипед». Эти слова не нуждаются в пояснении, ведь они о Малене. Режиссер Джузеппе Торнаторе искал актрису для роли долгие годы, пока на горизонте не появилась Моника Беллуччи, которая не просто играла, а стала этой героиней.
В юности Моника столкнулась с жестокостью: одноклассницы завидовали её красоте, а незнакомцы делали непристойные предложения. Однажды её чуть не обожгли раскаленной монетой, но учителя успели вмешаться. С каждым годом давление со стороны сверстниц и мужчин усиливалось. «Я была лишь объектом желания для мужчин и «шлюхой» для женщин», — вспоминает она. Родители видели в ней свет, который должен был преодолеть страдания.
Несмотря на все трудности, Моника оставалась сильной, и её красота продолжала вызывать восхищение, как заметил Владимир Познер: «Она ослепительно красива, не как ангел, а как демоническое обольщение».
