Американские ученые из Университета Южной Калифорнии (Лос-Анжелес) установили, что повреждение определенного участка коры головного мозга помогает курильщикам быстро избавиться от пристрастия к сигаретам. Этот участок называется островком (insula — лат.), или островковой долей (lobus insuldris), которая скрыта в глубине латеральной борозды коры головного мозга. Исследователи под руководством доктора Энтони Бечара (Dr Antoine Bechara) изучили 19 курильщиков, у которых был поврежден островок. В 6 случаях затронута была правая часть доли, в остальных 13 — левая. Повреждение островка произошло либо в результате инсульта, либо в ходе хирургического вмешательства по удалению опухоли головного мозга. 12 из 19 курильщиков бросили курить резко, сразу же после инсульта или операции, повредившей островок. У них больше не возникало тяги к сигаретам, и они не вернулись к курению вообще.
Один из заядлых курильщиков, выкуривавший до этого 40 сигарет без фильтра в день пояснил — «Мой организм просто забыл, как курить». Он также подчеркнул, что до поразившего его инсульта не имел никакого желания бросать курить Исследователи сравнили этих пациентов с 50 другими курильщиками, также пострадавшими от инсульта или других поражений головного мозга, но не затрагивающих островковую долю. Только 19 из них бросили курить, причем только 4 из 19 это далось легко. В обеих группах пациенты выкуривали как минимум по 5 сигарет в день в течение как минимум 2 лет Доктор Бечара полагает, что это открытие может дать ключ к новым методам избавления от никотиновой зависимости, а так как островковая доля отвечает и за формирование эмоциональных реакций, очень важных в механизме развития различных зависимостей, то и от других зависимостей (наркотики, алкоголь, азартные игры) тоже. Результаты исследования опубликованы в январском номере журнала Sciense. Как врачи, считаем своим долгом напомнить вам: