Баня помогает здоровым людям поддерживать жизненный тонус, закаляться и избегать болезней. В разгар эпидемий гриппа и острых вирусных инфекций любители бани обычно пребывают в добром здравии. Но помогает баня и при простудах. Если можно обойтись без лекарств, надо сделать именно этот выбор. При легкой простуде баня и сопутствующий ей чай с малиной или медом могут принести больше пользы, чем пилюли. Но еще лучше долговременная постоянная профилактика. Немецкие физиологи, изучающие механизм сауны, пришли к выводу, что под воздействием банного жара и контрастных процедур в крови увеличивается на 10-15 процентов количество лейкоцитов, которые не только захватывают и переваривают микробы, но и вырабатывают лейкины — бактерицидные вещества. Замечено, что травмы у тех, кто пользуется баней, заживают быстрее. При парении к суставам и связкам усиливается приток кислорода и питательных веществ. Под влиянием горячего воздуха, похлестывания веником увеличиваются эластичность и подвижность связочного аппарата.
Отечность, одеревенелость, болезненность после физических перенапряжений легко устраняются в бане. Тепло и похлестывание веником способствуют рассасыванию отеков и патологических отложений в суставах. Вызываемое теплом, постегиванием веником, контрастным душем перераспределение крови и лимфы в организме способствует усилению восстановительных процессов. Ревматизм — очень коварная и трудноизлечимая болезнь. Но и она может отступить перед регулярными тепловыми и контрастными процедурами. Издавна на Руси лечили ревматизм в бане. При этом, чтобы усилить воздействие банного жара, пользовались противоревматическими чаями и различными народными средствами.
Пользовались растираниями настойкой корня борца на спирту, растиркой на основе крепкой водки, нашатырного спирта, стручкового перца горчичной, солевой растиркой, составом на основе имбиря, втиранием камфарно-горчично-спиртовой мази широко использовалась мазь на основе оливкового масла, стручкового красного перца и керосина. Чтобы получить пар желаемой температуры, раскаленные камни печи следует 2-3 раза обдать горячей водой. Воду надо лить небольшими порциями — по полстакана или стакану, тогда пар не будет обжигать. Настоящие знатоки бани вместо воды используют настои ароматических трав, так называемые банные коктейли. Каждый состав имеет свои особенности и применяется при определенных случаях. Чаще всего применяется антисептический бальзам — крепкий настой взятых поровну трав мяты, шалфея, тимьяна, листьев эвкалипта. Готовят его свежим, перед посещением парной. В банную шайку добавляют 50-100 мл настоя.
Пар, полученный от такого бальзама, очищает и дезинфицирует помещение.